Los aviones de gran tamaño de la RAF contarán con nuevas neveras especializadas en el marco de un contrato multimillonario.
Los 25 refrigeradores para aviones grandes se utilizarán para proteger los sistemas críticos de misión del E-3D Sentry, Rivet Joint (Air Seeker), Sentinel R1, Poseidon, C-17, A400M, Voyager y C-130. Gracias al diseño universal de los refrigeradores, se prevé que puedan utilizarse en futuros proyectos de aeronaves.
James Wiggins, responsable de proyectos de Air Commodities en DE&S, explica por qué son necesarios los refrigeradores: "Es necesario acondicionar periódicamente el interior de los aviones de gran tamaño con aire fresco y seco sin poner en marcha los motores. Esto permite probar a fondo todos los sistemas de aviónica de las aeronaves y llevar a cabo las actividades de mantenimiento antes del vuelo. Incluso en el clima más frío del Reino Unido, los sistemas de aviónica de las aeronaves generan cierta cantidad de calor durante su funcionamiento. Si esta acumulación de calor no se controla, acabaría teniendo un impacto perjudicial en la capacidad de servicio de los sistemas de misión crítica".
Los nuevos refrigeradores de avión sustituirán a un modelo más antiguo, que ha llegado al final de su vida útil y cuyo mantenimiento cuesta más cada año. La solución de sustitución ofrecerá mayor fiabilidad y menores costes anuales de mantenimiento. Además, es más respetuosa con el medio ambiente, ya que utiliza una menor cantidad de refrigerante (gas fluorado).
Los nuevos refrigeradores se desplegarán en RAF Waddington, RAF Wittering y en operaciones en el extranjero.
Air Commodities Delivery Team, que forma parte de Air Domain, adjudicó el contrato a Babcock el 7 de febrero. Las pruebas de los nuevos refrigeradores, fabricados por JBT AeroTech, comenzarán en breve. Los equipos entrarán en servicio a principios de 2021.
Reimpreso de la edición de abril de 2020 de desider,
la revista británica Defense Equipment & Support